Les maladies neurodégénératives sont un terme générique désignant une série d’affections qui touchent principalement les neurones du cerveau humain.
Les neurones sont les éléments constitutifs du système nerveux, qui comprend le cerveau et la moelle épinière. Normalement, les neurones ne se reproduisent pas et ne se remplacent pas, de sorte que lorsqu’ils sont endommagés ou meurent, ils ne peuvent pas être remplacés par l’organisme. Les maladies de Parkinson, d’Alzheimer et de Huntington sont des exemples de maladies neurodégénératives.
Les maladies neurodégénératives sont des affections incurables et débilitantes qui entraînent une dégénérescence et/ou une mort progressive des cellules nerveuses. Cela entraîne des problèmes de mouvement (appelés ataxies) ou de fonctionnement mental (appelés démences).
Les démences sont responsables de la plus grande partie des maladies neurodégénératives, la maladie d’Alzheimer représentant environ 60 à 70 % des cas de démence.
Les maladies neurodégénératives sur lesquelles le JPND se concentre sont les suivantes :
- Maladie d’Alzheimer et autres démences
- Maladie de Parkinson (MP) et troubles liés à la MP
- Maladie à prions
- Maladies du motoneurone (MND)
- La maladie de Huntington (MH)
- Ataxie spino-cérébelleuse (SCA)
- Atrophie musculaire spinale (AMS)