Doença neurodegenerativa é um termo geral para uma série de condições que afectam principalmente os neurónios no cérebro humano.
Os neurónios são os blocos de construção do sistema nervoso que inclui o cérebro e a medula espinal. Os neurónios normalmente não se reproduzem ou substituem-se a si próprios, por isso quando se danificam ou morrem não podem ser substituídos pelo corpo. Exemplos de doenças neurodegenerativas incluem a doença de Parkinson, Alzheimer e Huntington.
As doenças neurodegenerativas são condições incuráveis e debilitantes que resultam em degeneração progressiva e/ou morte das células nervosas. Isto causa problemas de movimento (chamados ataxias), ou de funcionamento mental (chamados demências).
As demências são responsáveis pelo maior fardo das doenças neurodegenerativas, representando a Alzheimer aproximadamente 60-70% dos casos de demência.
As doenças neurodegenerativas em que JPND se concentra são:
- Doença de Alzheimer (AD) e outras demências
- Doença de Parkinson (DP) e doenças relacionadas com a DP
- Doença de Príon
- Doenças dos neurónios motores (MND)
- Doença de Huntington (HD)
- Ataxia espinocerebelar (SCA)
- Atrofia muscular espinhal (SMA)